Aprendiendo de las Promociones del Día de San Valentín

Este artículo fue publicado originálmente en el portal de Impremedia.com de Recursos para Negocios. This article was originally published at Impremedia.com’s hub for small business owners.

Esperamos que este pasado día de San Valentín haya sido muy exitoso para su negocio. Este es el primer día festivo del año después de las navidades y representa una excelente oportunidad para reconectarse con sus clientes más fieles. Queremos repasar algunas lecciones de esta temporada ya que vender en el día de los enamorados en el 2011 no es lo mismo que hace un par de años.

1. Las redes sociales jugaron un papel fundamental en esta temporada tanto para negocios grandes y pequeños. El día de los enamorados es un evento eminentemente social donde las parejas tratan de reunirse, si les es posible, o se encargan de demostrar públicamente sus sentimientos hacia su pareja. Campañas en Facebook , YouTube y Twitter impulsaron promociones creativas y le dieron un aire renovador a los negocios.

2. Las ventas en línea crecen cada vez más en esta fecha: Si usted todavía no ofrece sus servicios o vende sus mercancías en su página de Internet, se está perdiendo la oportunidad de incrementar sus ventas. Considere lo siguiente: Una encuesta hecha por la tarjeta de crédito Discovery reveló que los hombres gastan en promedio más en sus parejas que las mujeres en el día de cupido. De esas personas, casi la mitad manifestaron su interés comprar su regalo en el Internet. Además, recuerde que la mayoría de los hombres detestan los centros comerciales o salir de compras. Así que si no lo ha hecho todavía, súbase en el tren de las ventas en línea.

3. El mercadeo por medio de correos electrónicos siguen siendo muy efectivo en esta fecha. El hecho de poder anunciar promociones especiales a sus clientes de una manera rápida y barata, es indudablemente una herramienta para incrementar sus ventas. Además, usted puede implementar la misma estrategia del día de los enamorados en las fiestas del día de la madre, del padre y graduaciones, las cuales se encuentra prácticamente a la vuelta de la esquina.

4. Los cupones de descuento virtuales están de moda. Compañías de mercadeo en Internet como Groupon y Living Social presentan una gran oportunidad para los pequeños negocios de ofrecer promociones atractivas a una clientela nueva y que de otra manera no podrían alcanzar. Estas promociones pueden generar ganancias modestas pero son geniales para ganar nuevos clientes y realzar la imagen de su negocio.

5. Las promociones deben ser interactivas. No importa qué clase de promociones o publicidad usted haga para su negocio, todas deben tener un aspecto interactivo que sus clientes puedan aprovechar. Recuerden que en esta nueva década, las plataformas móviles como teléfonos inteligentes y computadores tablet ya tienen una penetración bien amplia en el mercado. Cualquier plan de mercadeo debe tener por lo menos un ingrediente que sea compatible con estas plataformas.

Un último consejo, y que le debe ser útil para cualquier temporada, asegúrese de siempre ofrecer el mejor servicio al cliente que le sea posible. De seguro, esto siempre le representará una clientela constante para su negocio.

Groupon: El Poder de las Ventas Colectivas

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Imagínese que usted pudiera diseñar una promoción sin tener que gastar dinero de su bolsillo en publicidad, y que esta sea recibida por miles de personas que viven cerca de usted. ¿Le parece mentira? No lo es. La compañía Groupon le ofrece el poder de las compras colectivas combinadas con el alcance de las redes sociales. ¿El resultado? Más ventas a nuevos clientes y muy bajo costo. ¿Pero como funciona este servicio?

Un representante de ventas de Groupon visita su negocio y le ayuda a diseñar una promoción de sus productos más populares. Ellos se encargan de componer y diseñar dicha promoción y se la envían a miles de personas que viven o se encuentran cerca de usted por medio de correos electrónicos y de una aplicación para teléfonos inteligentes.

¿Como se vende? La promoción debe tener un número mínimo de compradores para que se haga efectiva. Por ejemplo: Usted vende regularmente un servicio de manicure y pedicure por $30 dólares. Por medio de Groupon, usted ofrece el mismo combo por $15. Pero usted necesita que como mínimo 50 personas compren la oferta para que le sea rentable a usted y para pagar la comisión por ventas a Groupon (ellos no le cobran la comisión sino hasta que la promoción haya vendido el mínimo requerido). De allí en adelante la promoción tiene un tiempo límite de algunos días y no hay un tope de la cantidad que se pueden vender.

Como hacen los clientes para comprar Groupons? Hay que registrarse en la página de Internet http://www.groupon.com y seleccionar la ciudad en que usted vive. Hasta el momento hay más de 150 ciudades registradas en los Estados Unidos con más de 24 millones de usuarios. Allí usted puede hacer sus compras usando su tarjeta de crédito. Tenga en cuenta, que cuando usted hace una compra antes de que se hayan vendido el número inicial para activar el descuento, no se le cobra nada. Solo cuando el mínimo se clientes se ha alcanzado, entonces se le hace el cobro a su tarjeta. Todos los descuentos son diferentes y tienen diferentes reglas. Asegúrese de leer la oferta sin prisa.

El potencial de Groupon para los negocios hispanos es gigantesco. Recuerde que Groupon utiliza el Internet y las redes sociales para distribuir las promociones. ¿Y cual es el grupo con mayor uso de las redes sociales en los Estados Unidos? Nosotros los hispanos. ¿Que clase de negocios son los que están creando y creciendo aún en esta economía en recesión? Los negocios hispanos. ¿Necesita mas razones para explorar este nuevo canal de mercadeo? Ya que insiste, le damos una razón más: No requiere ni un centavo de su parte en publicidad para empezar.

5 Maneras de Mejorar su Negocio en el 2011

 

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El 2011 empezó con noticias alentadoras para la mayoría de los negocios. Las ventas de navidad del 2010 en los almacenes registraron una ligera alza de casi el dos por ciento en comparación al año pasado. Y aún mejor, las ventas hechas por el Internet subieron 12 por ciento para alcanzar $32.6 billones de dólares y establecer un nuevo record. Estos signos positivos nos da la pauta para delinear cinco maneras de como usted puede mejorar su negocio en el 2011:

1. Modernice su negocio: Todo parece indicar que el periodo de recesión en la economía está en el fin de su ciclo y tiempos de ‘vacas gordas’ se divisan en el horizonte. Invierta en automatizar su inventario con un sistema de código de barras, cambie su vehículo a gasolina por uno híbrido o entrénese usted y a sus empleados en nuevas tecnologías y procedimientos que les permita hacer crecer su empresa.

2. Entre a la era del depósito directo de salarios: En los últimos años, la mayoría de los bancos han hecho muy asequible los servicios de depósito directo para los pequeños empresarios. Primero, le ahorra tiempo y le ayuda a tener una contabilidad mucho más eficaz. Segundo, sus empleados se benefician con tener el dinero de su sueldo disponible en efectivo en su cuenta a la hora y el día esperado. Tercero, tanto usted como sus empleados ahorran dinero porque los bancos le ofrecen descuentos en las cuotas de mantenimiento mensuales por tener este servicio.

3. Es hora de vender sus productos o servicios por Internet: Como ya le explicamos, las ventas en línea siguen creciendo a pasos agigantados. Si su negocio no tiene una presencia virtual hasta ahora, nos duele decirle que está perdiendo mucho dinero. Hay maneras no muy costosas de construir una página de Internet con la capacidad de comercio virtual. Si no está seguro como hacerlo, busque un asesor que se especialice en e-commerce.

4. Las redes sociales pueden elevar sus ventas: Pequeños negocios de todas las denominaciones están haciendo uso de Facebook, Twitter, Foursquare, Gowalla, Groupon, etc…para mantener una clientela fiel y constante. Así usted tenga un restaurante, una oficina de preparar impuestos o un servicio de limpieza a domicilio, hay muchas maneras de promocionar sus servicios y posicionar su negocio a la vanguardia. Las redes sociales son básicamente tener una conversación fluida con sus clientes a través del Internet. No es tan difícil, empiece la charla.

5. Inyéctele un toque de inteligencia cultural: Una de las claves del éxito para cualquier negocio es el servicio al cliente. Si usted combina en servicio amable y eficaz con una dosis de cultura, le aseguramos que de este año en adelante su negocio prosperará. ¿Como hacerlo? Primero que todo si usted vende algo que es original de otro país, llámelo por su nombre autóctono. Ofrezca una explicación de porque se llama así, de donde viene y cual es su contexto cultural. Además, exprese su identidad cultural con orgullo pero sin herir susceptibilidades. Investigue la comunidad a la cual usted le sirve e identifique temas culturales que sean populares y adáptelos a su negocio con sensibilidad, respeto y elegancia.

¿Por Qué Son Importantes los Asesores Financieros?

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Hay veces que los dueños de pequeños negocios no tienen la experiencia necesaria para manejar todos los aspectos de una microempresa. Por eso es aconsejable de que se asesore de expertos en finanzas para minimizar sus riesgos y aumentar sus utilidades. Pero usted se puede preguntar ¿Qué sabe un “experto” en finanzas que no sepa yo? Un asesor le puede ayudar con lo siguiente: Contabilidad, nómina de empleados, compra y venta de equipos, seguros para su negocio, finca raíz e hipotecas, prestamos, inversiones en la bolsa de valores, impuestos, fondos de pensiones, etc… Como usted se puede dar cuenta, casi nadie tiene la experiencia profesional de manejar todos estos frentes al mismo tiempo y de una manera eficaz.

Como primera medida, tómese un tiempo prudencial e identifique cuales son los aspectos de su negocio que usted quisiera mejorar y expandir. Después, identifique los asesores financieros que estén certificados en su campo y que tengan como demostrar su expediente profesional. Antes de seguir adelante le tenemos una regla de oro a la hora de pagar por servicios financieros: Al igual que con los doctores, SIEMPRE pida segundas opiniones antes de hacer cualquier inversión ó tomar una decisión que pueda afectar a su negocio. Haga su tarea de investigar y aprender lo más que usted puede acerca de cualquier tema para poder entender mejor lo que su asesor le está aconsejando. Así minimiza el riesgo de tomar una decisión que le pueda afectar negativamente.

Un punto para considerar es el de buscar un asesor adecuado para cada aspecto de su negocio. Algunos grandes bancos y compañías de inversiones le ofrecen planes que cubren toda la gama de servicios financieros que un pequeño empresario necesita. Esta podría ser una buena alternativa siempre y cuando usted necesite toda esa ayuda. Por el contrario, si usted solo necesita ayuda específicamente en escoger las pólizas de seguro necesarias y comprar el equipo para aumentar su producción, no es necesario que pague por un corredor de bolsa o por un agente de finca raíz. Pagar por servicios que usted no utiliza se pueden convertir en una pérdida cuantiosa de dinero, así que tenga cuidado.

Por último, le recomendamos que busque a un asesor que entienda su negocio y que si es posible que también hable su idioma. Sabemos que nuestra comunidad tiene unas necesidades particulares y que mejor que usted se asesore con un profesional que entienda la cultura de sus empleados y de sus clientes. A la hora de decidir si ya es hora de ampliar su negocio, escoger el seguro médico y laboral para sus empleados, o automatizar sus libros de contabilidad busque un experto que le ofrezca ventajas y entienda su visión. Recuerde, la responsabilidad de tomar tanto buenas como malas decisiones recaen sobre una persona: usted.

Atraer y Mantener Clientes

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Usted pensará que es más fácil decirlo que hacerlo. No se preocupe, aquí le ofrecemos unos cuantos pasos sencillos pero efectivos para ayudarle a que su negocio siga creciendo. No importa si usted vende seguros de automóvil, tiene un salón de belleza o administra un restaurante: la misión principal de cualquier negocio que quiere crecer es la de lograr que sus productos o servicios le lleguen a sus clientes de una manera amable, con calidad y eficiencia.

Partiendo de esta base, hay que diseñar un plan de mercadeo que cubra cuatro frentes. Primero hay que estar seguros de que el producto o servicio que su negocio ofrece cumpla las normas de calidad y seguridad requeridas y que sea algo que la gente esté buscando. Segundo, asigne precios que le den a usted un margen de ganancias y que al mismo tiempo se ajusten a la capacidad de compra del mercado al cual usted le esta vendiendo. Tercero, defina donde usted va a ofrecer sus productos: en un local comercial, en una página de Internet, ventas puerta a puerta, etc… Y cuarto, decida como se hará la promoción de su negocio; si por medio de vallas publicitarias, avisos en la radio, en el Internet, revistas de cupones y volantes entre otros.

Con esta estrategia en funcionamiento, es seguro que usted va a atraer clientes a su negocio. Pero eso es sólo la mitad del trabajo. Mantener sus clientes satisfechos, asegurarse de que siempre escojan volver a su negocio y que ellos se encarguen de hacerle buena publicidad son las verdaderas claves del éxito. Para lograr estos resultados, el servicio al cliente que usted ofrece debe ser excepcional. Póngase usted en los zapatos de cualquiera de sus clientes y pregúntese como le gustaría a usted que lo atendieran. Su meta debe ser de que todos sus clientes digan Wow! cuando salgan de su negocio. Además, diseñe un horario de atención adecuado y flexible que le sea conveniente a sus clientes; aquí usted también puede utilizar nuevas tecnologías para que ellos se puedan comunicar con usted fuera de los horarios tradicionales.

Además, cree un programa de incentivos para sus clientes más frecuentes. Recuerde nuestros consejos sobre ventas y mercadeo multicanal, estos le serán muy útiles para fortalecer los lazos con su clientela. Al llegar a este punto, hay que pensar en cómo convertir esos clientes satisfechos en fervientes seguidores y embajadores de su negocio. Para lograr este efecto, debe concentrar sus esfuerzos en mantener una comunicación fluida y CONSTANTE por medio de las redes sociales, eventos especiales, y publicaciones. Queremos hacer énfasis en la constancia, es la pieza fundamental para lograr los resultados esperados. También, hágales reconocimientos especiales y motívelos a que le hagan propaganda a su negocio entre familiares y amigos y así crear un efecto dominó que haga que su negocio florezca.